Кішка домашня
З збережених диких кішок можна назвати ще "бархани, риб'ячу", "чорнонога", "довгохвоста", а також "очеретяного" і "далекосхідного" кота та інших, які зрідка зустрічаються на території нашої країни. Вважають, що деякі різновиди диких азіатських кішок (бенгальська) і європейська лісова також відіграли певну роль у становленні домашньої кішки. Одомашнення кішки сталося значно пізніше, ніж собаки. Справжні причини, що змусили людину наблизити до себе цього звіра, повністю поки пояснити неможливо. В основному, тварини, одомашнені людиною, були потрібні йому як джерело їжі або в якості помічника на полюванні, тобто приручали, тому що вони приноcили реальну користь. Що стосується кішки, то, як не парадоксально це звучить, людина, мабуть, виявилася корисним їй, оскільки вона пов'язала з цією істотою свою долю. Вважається, що цей маленький і своєрідний хижак був вперше приручений в Давньому Єгипті близько 5 тис. років тому. Перша згадка про це є у грецького історика Геродота, який жив у V столітті до н.е. З Біблії відомо, що Стародавній Єгипет був аграрною країною, виробляв багато зерна, запаси якого зберігалися в складах. Природно, там накопичувалось багато щурів і мишей, які завдавали великої шкоди хлібним запасами. Єгиптяни бачили, що з усіх диких звірів кішки найбільш небезпечні для гризунів і, можливо, з цієї причини відкрили перед ними двері своїх осель. Втім, вони використовували кішку не тільки на пацюків і мишей, але дресирували її для полювання на пернату дичину. На малюнку одного з єгипетських поховань зображений мисливець з кішкою, а також момент її нападу на птицю. Мисливські інстинкти цього звірка збереглися і до теперішнього часу. Вона ними користується при ловлі мишей, іноді - при полюванні на дрібну дичину, кротів і навіть - зайців. У Стародавньому Єгипті кішка вважалася не просто корисним, але і священною твариною, "добрим генієм оселі", берегинею домашнього вогнища і була взята під захист закону. Через загадковості, нічного способу життя, що світяться в темряві очей, рідкісної плодючості і жіночності ця граціозна тварина була присвячена богині Місяця, родючості і дітонародження. Баст, або Бастет, зображали з котячою головою. За вбивство кішки виносили смертну кару, іноді відрізали палець або руку. При природної смерті кішки в будинку оголошували траур, всі мешканці його обрізали волосся і вискубували брови, а саму домашню кішку часто бальзамували і з почестями ховали на особливому кладовищі. Велика кількість мумій домашніх кішок знайдено в гробницях фараонів.
